Corrimentos vaginais podem ser normais ou serem resultado de uma inflamação devido a uma infecção. A área genital externa em torno da vagina, conhecida como vulva, também pode ser sede de inflamações. Dependendo do agente causador do corrimento, outros sintomas também podem estar presentes. Eles incluem coceira, ardor, irritação, vermelhidão e às vezes dor durante a micção e às relações sexuais.

Corrimentos vaginais normais

Um corrimento vaginal pode resultar de mudanças naturais nos níveis do hormônio estrogênio. Quando os níveis são elevados, o estrogênio estimula o colo do útero a produzir secreções (muco), e uma pequena quantidade de muco pode sair pela vagina. Os níveis de estrogênio estão altos em algumas situações:

- Durante os ciclos menstruais, poucos dias antes da ovulação;

- Em recém-nascidos durante uma ou duas semanas após o nascimento, pela passagem de estrogênio da mãe antes do nascimento;

- Poucos meses antes de as meninas terem seu primeiro período menstrual;

- Durante a gravidez.

Normalmente, o corrimento normal não tem odor, é branco leitoso ou fino e claro. Durante a idade fértil, a quantidade e aparência podem variar durante o ciclo menstrual. Por exemplo, no meio do ciclo, quando o óvulo é liberado (na ovulação), o colo do útero produz mais muco, e o muco é mais fino. Gravidez, uso de pílulas anticoncepcionais (contraceptivos orais), e excitação sexual também afetam a quantidade e a aparência do corrimento. Após a menopausa, os níveis de estrogênio diminuem, muitas vezes reduzindo a quantidade do corrimento.

Corrimentos vaginais anormais

Um corrimento vaginal é considerado anormal se ele for:

- Em quantidade maior do que o habitual;

- Mais espesso do que o normal;

- Purulento;

- Branco e grumoso (como nata de leite);

- Acinzentado, esverdeado, amarelo, ou tingido de sangue;

- Com odor de peixe podre;

- Acompanhado de coceira, ardor, erupção cutânea, ou dor nas relações sexuais.

Causas

O corrimento vaginal anormal é geralmente causado por uma vaginite, que na maioria das vezes resulta de irritação por um produto químico ou de uma infecção.

As causas mais comuns de um corrimento vaginal dependem da idade.

Durante a infância, as causas mais comuns incluem:

• Produtos químicos em banhos de espuma ou sabonetes;
• Um objeto estranho, tal como um pedaço de papel higiênico ou, por vezes, um brinquedo.

Uma infecção pode ocorrer quando a higiene é precária. Por exemplo, as meninas muito jovens, especialmente dos 2 aos 6 anos de idade, podem transferir bactérias do trato digestivo para a área genital quando fazem a higiene errada após as evacuações, ou não lavam as mãos depois de evacuações.

Se um objeto estranho é a causa, o corrimento pode conter pequenas quantidades de sangue.

Durante a idade fértil, o corrimento é geralmente causado por uma infecção vaginal. As mais comuns são:

• Vaginose bacteriana;
• Candidíase;
• Tricomoníase da vagina, que é geralmente transmitida sexualmente.

Às vezes, o corrimento é causado por uma outra infecção, incluindo as doenças sexualmente transmissíveis (como a gonorreia ou clamídia).

As infecções vaginais geralmente são inibidas pelas bactérias protetoras (lactobacilos) que vivem normalmente na vagina. Estas bactérias mantém a acidez vaginal em nível adequado. Quando a acidez na vagina diminui, o número de bactérias protetoras também diminui, e aumenta o número de bactérias infectantes.

Algumas condições favorecem a proliferação de bactérias infectantes e, assim, aumentam o risco de infecções vaginais:

• A utilização de antibióticos (uma vez que podem reduzir o número de bactérias protetoras);
• Presença de sangue menstrual ou sêmen na vagina (porque eles reduzem a acidez vaginal);
• Falta de higiene;
• Duchas íntimas frequentes (porque podem reduzir a acidez vaginal);
• Gravidez;
• Diabetes mellitus.

Após a menopausa, muitas mulheres têm um corrimento anormal. Isto ocorre porque a diminuição nos níveis de estrogênio faz com que a vagina fique desprotegida e seca, pela diminuição das bactérias protetoras. Uma diminuição da espessura da mucosa vaginal chamada de vaginite atrófica, também favorece a invasão e proliferação das bactérias infectantes.

Causas menos comuns:

• Durante a infância, o abuso sexual pode ser a causa. Tal abuso pode resultar em uma lesão ou uma doença sexualmente transmissível;
• Durante a idade fértil, a causa é, por vezes, um objeto estranho (como um absorvente íntimo esquecido). Mas nessa faixa etária, um corrimento raramente não é acompanhado de infecção;
• Em mulheres idosas, urina ou fezes podem irritar a área em torno dos genitais e ânus, resultando em um corrimento vaginal. Essa irritação pode ocorrer quando as mulheres têm incontinência urinária ou fecal, ou estão acamadas por um longo período.

Em qualquer idade, vários produtos que entram em contato com a área genital pode irritá-la, às vezes causando um corrimento. Tais produtos incluem sprays de higiene, perfumes íntimos, absorventes menstruais, sabonetes de lavandaria, alvejantes, amaciantes, e às vezes espermicidas, cremes vaginais ou lubrificantes, anéis vaginais contraceptivos, diafragmas, e, para as mulheres que são alérgicas ao látex, os preservativos de látex. Mais raramente, as mulheres podem ter comunicações anormais (fístulas) entre o intestino e o trato genital, como consequência de algum procedimento a que tenham sido submetidas, resultando em corrimento. Este corrimento, por vezes, contém fezes. Fístulas podem resultar de danos causados à vagina durante o parto (principalmente nos países em desenvolvimento), doença de Crohn, irradiações da pelve, lesões durante cirurgias pélvicas, ou tumores. A radiação, cirurgias pélvicas, e os tumores podem causar um corrimento vaginal mesmo sem causar fístulas ou não.

Sinais de alerta

Para uma mulher com um corrimento anormal, algumas características são motivo de preocupação:

• Nas meninas, febre ou secreção amarela ou verde com um odor de peixe (porque isso pode indicar uma doença sexualmente transmissível resultante de abuso sexual);
• Dor abdominal grave ou dor pélvica que dura mais de 2 horas;
• Saída de pus, febre, ou outros sinais de infecção nos órgãos reprodutivos;
• Fezes no corrimento vaginal;
• Secreção sanguinolenta após a menopausa.

Quando procurar o médico

Mulheres ou meninas com sinais de corrimento anormal devem consultar um médico o mais rápido possível, principalmente meninas mais novas, quando há suspeita de abuso sexual.